Abschied mit Augenzwinkern

Es war eine Geste mit Symbolcharakter: Unmittelbar nachdem seine Entlassungsurkunde verlesen wurde, tritt Propst und Regionaldechant Christian Wirz schweigend an den Altar der Basilika St. Clemens. Er atmet einmal durch, legt erst sein Propstkreuz und dann die schwarze Mozetta ab. Beides waren die Insignien, die Zeichen, seiner bisherigen Ämter in Hannover. Nun liegen sie sorgsam zusammengefaltet auf dem Altar. Die Ämter sind verwaist.

Passend dazu spielt Regionalkantor Francesco Bernasconi an der Klais-Orgel das „Nunc dimittis“ von Charles Wood. Eine Vertonung des Lobgesangs des greisen Simeon, nachdem er im Tempel von Jerusalem das Jesuskind gesehen hat: „Nun lässt du, Herr, deinen Knecht, wie du gesagt hast, in Frieden scheiden“ (Lukas, 2, 29)“. Nun scheidet Christian Wirz aus seinen hannoverschen Ämtern aus – und über 200 Menschen nehmen am Gottesdienst zur Verabschiedung teil. Der Propsteichor St. Clemens singt Lieder von Bach und Rheinberger, vertonte Psalmen zum Gerüst der Gottesdiensts.

"Geschätzter und intellektueller Gesprächspartner"

Zuvor hat Generalvikariatsrat Christian Hennecke die Entlassungsurkunde verlesen. Bischof Heiner Wilmer würdigt darin die Verdienste von Wirz: sein Wirken als geschätzter und intellektueller Gesprächspartner, im ökumenischen und interreligiösen Dialog – gerade in schwierigen, durch die Corona-Pandemie geprägten Zeiten. Hennecke selbst verweist in seiner Predigt auf das besondere Anliegen des scheidenden Propstes, das „Geheimnis der verborgenen Weisheit Gottes“ immer wieder verkündigt zu haben.

Stichwort gesellschaftlicher Zusammenhalt: „Das bewegt die Region und die Katholische Kirche, im Großen wie im Kleinen“, betont Regionspräsident Steffen Krach in seinem Grußwort zum Abschied. Politisch engagiere man sich gemeinsam gegen den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine, durch Kundgebungen und durch die Sorge um Flüchtlinge. „Aber vor Ort weisen Sie und die Katholische Kirche konkret daraufhin, dass Einsamkeit hinter Wohnungstüren versteckt ist“, hebt Krach hervor: „Das sind wichtige Zeichen.“ Für eine starke Gesellschaft braucht es einen guten Kompass, eine klare Haltung: „Das haben sie als Katholische Kirche, für die Menschen.“

Für den Rat der Religionen würdigt Hamideh Mohagheghi das Engagement von Wirz. Sie sei dankbar sowohl für die inhaltlichen Impulse als auch den Humor, mit dem der interreligiöse Dialog zuverlässig begleitet wurde: „Wer in seinen Glauben verwurzelt ist, wird offen für die Religion und Weltanschauung des anderen.“ Keine Religion sei vor Missbrauch gefeit: „Aber es ist unser gemeinsames Anliegen die lebensbejahende Kraft des Glaubens zu leben.“

"Wir haben uns gegenseitig gestützt"

Der evangelische Stadtsuperintendant Rainer Müller-Brandes verweist auf die vielfältigen ökumenischen Aktionen in der Amtszeit von Wirz – von Gottesdiensten vor Wohnungslosentreffpunkten bis hin zum Impfen und Singen im Stadion von Hannover 96: „Wir haben uns gegenseitig gestützt.“

„Das war schon eine besondere Herausforderung: In Corona-Zeiten trotz erforderlicher Distanz Nähe zu gewährleisten“, dankt Felizitas Teske vom Dekanatspastoralrat Wirz für seinen Einsatz. Sie mahnt an, dass das mit zahlreichen Aufgaben befrachtete Arbeitsfeld eines Propstes „einer intensiven Betrachtung und Veränderung“ bedürfe. In der Katholischen Kirche in der Region Hannover müsse intensiv darüber nachgedacht werden, wo Ressourcen am besten eingesetzt sind: „Wir benötigen gute, gemeinsame Entscheidungen.“

In seinen Abschiedsworten will Wirz einen Eindruck deutlich vermeiden: „Ich gehe nicht wegen der Menschen hier, Sie waren alle gut zu mir.“ Es sei eher die Erfahrung der eigenen Begrenztheit, die ihn zum Schritt Hannover und die Region zu verlassen, bewogen haben: „Ich möchte weniger Manager, sondern mehr Priester sein.“

"Der Glaube macht viel möglich für Menschen, denen es nicht gut geht"

Gleichwohl zollt er den „Managern“ großen Respekt: Den Menschen, die Politik in der Stadt und Hannover machen, die schwierige Entscheidungen treffen müssen und sich Häme und Hass aussetzen. Den Menschen, die sich den interreligiösen Dialog einsetzen: „Das ist ein Beispiel für die Stadt, wie unterschiedliche Ansichten zu großen Themen friedlich ausgehalten werden können.“ Den Menschen, die sich in der Ökumene engagieren: „Der gemeinsame Glaube an Jesus Christus verbindet und macht auch unsichtbar viel möglich für Menschen, denen es nicht so gut geht.“ Und schließlich den Katholik*innen selbst: „Wir sind hier sehr bunt, mit unterschiedlichen Frömmigkeiten, liturgischen Formen, kirchenpolitischen Ausrichtungen und Nationalitäten.“ Er sei sehr dankbar, diese Vielfalt des Katholischen erfahren zu haben.

Ein Nachfolger für Wirz steht noch nicht fest. Für die Dauer der Vakanz wurde Pfarrer Wolfgang Semmet von Bischof Heiner Wilmer als kommissarischer Regionaldechant für die 137 000 Katholikinnen in der Region Hannover mit ihren 23 Kirchengemeinden und 60 Kirchorten ernannt. Zum neuen stellvertretenden Regionaldechanten wurde Pfarrer Heinrich Plochg ernannt.